신장 기능 저하의 대표적인 병에는 당뇨병과 고혈압이 있으며 비만, 대사 증후군, 이상지질혈증 및 고요산혈증에도 영향을 미칩니다. 즉, 과식과 운동 부족과 같은 오랜 생활 습관으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 또한 노화와 흡연도 한몫합니다.
당뇨병
당뇨병이 오래 지속되면 고혈당으로 인해 혈액이 끈적해지고 혈관이 손상되는데, 신장의 사구체에 있는 모세혈관 역시 마찬가지입니다. 모세혈관이 딱딱해져 사구체가 손상되어 단백뇨가 발생하여 신장의 여과 기능을 잃게 됩니다. 이 상태를 "당뇨병성 신장질환"이라고 합니다. 당뇨병성 신장질환은 만성 신장 질환(CKD) 중 하나이기도 합니다. 당뇨병을 치료하지 않고 고혈당증이 계속되면 신장 기능은 계속 악화됩니다. 결국 소변을 만드는 능력이 상실되어 신부전 상태가 됩니다.
최근 보고에 따르면 투석이 필요한 진행성 당뇨병성 신장질환 환자의 수가 급격히 증가하고 있습니다. 갓 투석한 환자를 질환별로 나누면 당뇨병성 신장질환이 1위를 차지하며 40% 이상을 차지합니다.
한편, 당뇨병성 신장질환이 진행됨에 따라 사구체의 혈관이 좁아지고 여과 작용이 감소하여 혈압이 상승하여 고혈압이 발생하기 쉬워집니다. 그러면 신장 상태를 더욱 악화시키는 악순환에 빠지게 됩니다.
당뇨병은 천천히 신장 질환이 진행되기 때문에 당뇨병성 신장 질환의 발병과 진행을 억제하기 위해서는 혈당 조절을 잘 유지하는 것이 중요합니다. 초기에 당뇨병을 잘 치료하지 않으면 서서히 신장 기능이 망가지게 되고, 심할 경우에는 투석이나 신장 이식이 필요한 말기 신부전이 될 수 있습니다.
당뇨병과 신장 질환을 위한 식단
식이요법은 만성 고혈당 질환을 개선하는 데 특히 중요합니다. 당뇨병 환자 식단의 목적은 혈당을 조절하는 것입니다. 혈당 수치를 조절하기 위해서는 주로 설탕을 줄인 저 에너지 식단이다. 당뇨병에 대한 식단은 신장 손상 정도에 따라 다릅니다.
당뇨병성 신장 질환의 진행에는 혈당을 조절하는 동시에 신장 질환의 진행을 예방하는 것이 중요합니다. 당뇨병 식단 외에도 단백질, 소금 및 칼륨 섭취를 제한해야 합니다. 또한 칼로리가 부족할 때 신체는 근육과 같은 단백질을 분해하여 에너지로 사용하기 시작합니다. 이를 방지하기 위해서는 탄수화물과 지방의 비율을 높여 단백질을 줄이고 적당량의 에너지를 섭취해야 합니다.
당뇨병 환자의 경우 탄수화물 에너지 50~60%, 단백질 에너지 20% 이하를 기준으로 하고 나머지는 지방이다. 나머지 지질이 25%를 초과하는 경우 참치, 정어리, 참기름 등에 풍부한 고도 불포화 지방산의 비율을 높이는 것이 필요합니다.
고혈당으로 인해 신장이 손상되는 당뇨병성 신장 질환은 조기에 발견할 수 있으며, 혈당 조절을 잘 유지하여 병의 진행을 억제할 수 있습니다.
고혈압
고혈압은 혈압이 정상보다 지속적으로 높은 질병입니다. 고혈압은 병이 진행될 때까지 자각 증상이 거의 없으며, 심해지면 두통, 어지러움, 어깨 결림, 이명 등이 발생할 수 있습니다. 고혈압 역시 혈관에 지나친 압력을 주거나 혈액의 흐름을 방해하는 질환으로, 모세혈관을 손상시킬 수 있습니다.
만성 신장 질환(CKD)은 고혈압과 같은 합병증이 발생하기 쉬우며, 반대로 고혈압은 신장 질환을 악화시킵니다. 신장의 사구체에 있는 혈압은 혈액을 걸러내기 위해 일정하게 유지됩니다. 신장 질환이 있는 경우 사구체의 여과가 제대로 작동하지 않는데 그 상태에서도 어떻게든 혈액을 걸러내려고 하기 때문에 고혈압이 있습니다. 고혈압은 당뇨병보다 빠른 속도로 신장을 망가뜨립니다.
고혈압과 만성 신장 질환의 관계
만성 신장 질환(CKD)은 신장 기능이 정상의 60% 이하로 저하되거나 단백뇨 등의 신장 손상이 3개월 이상 지속되는 질환입니다.
만성 신장 질환(CKD)의 발병과 진행에는 고혈압, 당뇨병, 이상 지질혈증 등의 생활습관병이 강하게 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 생활습관병 중에서도 특히 고혈압은 신장과 밀접한 관련이 있습니다.
신장은 혈액을 걸러내고 노폐물과 과도한 수분을 체외로 배출하는데, 이 여과 기능을 원활하게 수행하기 위해 전신의 혈압을 일정하게 유지합니다. 이처럼 신장은 체내에서 혈압을 조절하는 역할을 하기 때문에 고혈압 합병증이 생기면 신장의 기능이 저하되어 만성 신장 질환(CKD)이 발생하기 쉽다. 이는 고혈압 상태가 장기간 지속되어 동맥경화증이 발생할 경우, 신장의 혈관에 부담이 가해지기 때문입니다. 혈관이 좁아져 신장으로 흐르는 혈액의 양이 줄어들고 기능이 악화됩니다. 그 결과, 수분이 소변으로 충분히 배출되지 않아 과잉의 체액과 염분을 제대로 배설할 수 없어 체액량이 증가하게 됩니다. 이렇게 되면 심장에 부담이 가중되고 고혈압이 유발됩니다.
만성 신장 질환(CKD)의 하나로 꼽히는 ADPKD(상염색체 우성 다낭성 신장 질환)에서도 고혈압은 50-80%의 높은 빈도로 발현됩니다. 젊은 층에서 자주 발생하는 것이 특징이며, 신장 기능이 저하되기 전에도 ADPKD/다낭성 신장 질환에 의한 고혈압이 관찰됩니다.
원인은 여러 가지가 있지만 고혈압은 만성 신장 질환(CKD)을 유발하고 기존 만성 신장 질환(CKD)을 악화시킬 수 있습니다. 반대로 만성 신장 질환(CKD)은 고혈압을 유발하고 기존의 고혈압을 악화시킨다. 따라서 신장을 보호하기 위해서는 남녀노소 혈압 조절에 신경을 써야 이러한 악순환을 끊을 수 있습니다. 혈압이 높을 경우, 혈압을 낮추는 약물과 식이요법을 사용합니다. 염분 감소는 항고혈압에 특히 중요합니다. 동시에 소변 단백질을 줄이기 위한 치료도 수행됩니다.
만성 신장 질환(CKD) 환자가 혈압을 조절하면 신장 기능을 보호하는 데 도움이 됩니다. 이를 통해 심부전 및 급성 폐색전증과 같은 심장 및 혈관 질환의 발병 위험과 사망을 줄일 수 있습니다.
이상 지질혈증과 만성 신장 질환의 관계
이상 지질혈증은 만성 신장 질환(CKD)의 발병과 진행에 중요한 역할을 하는 요인 중 하나입니다.
이상 지질혈증은 혈액 속에 콜레스테롤, 중성지방(트리글리세라이드) 등의 지질이 너무 많은 상태를 말하며, 콜레스테롤이 높게 유지되면 과도한 콜레스테롤이 혈관 벽에 축적되어 동맥경화를 유발하는 질환입니다. 이처럼 이상 지질혈증이 발생하면 동맥경화증(동맥벽 내면에 기름기가 끼고 이상 조직이 증식하여 동맥벽의 폭이 좁아지는 현상)이 진행되어 신장이 손상되어 만성 신장 질환(CKD)과 같은 신장 질환이 발생하게 됩니다.
한편, 만성 신장 질환(CKD)은 이상지질혈증을 유발할 수도 있다.
만성 신장 질환(CKD)은 신 세뇨관의 세포가 손상되어 알부민이라는 단백질이 소변과 섞여 배설됩니다. 그런 다음 신체는 결핍을 보충하기 위해 알부민을 만듭니다. 이 알부민이 생성되면 LDL 콜레스테롤도 동시에 생성됩니다. LDL 콜레스테롤은 나쁜 콜레스테롤로도 알려진 지단백의 일종입니다. 지단백질은 콜레스테롤, 중성지방(트리글리세라이드)과 같은 지질로 특정 단백질에 결합하고 지질을 운반하는 역할을 합니다. 알부민과 동시에 생성되는 LDL 콜레스테롤은 혈액 속으로 들어가 혈액 내 지질의 양을 증가시킵니다. 이렇게 되면 동맥경화증 등 여러 질병이 유발됩니다.
이상 지질혈증의 치료에는 식이요법과 운동요법이 효과적인 것으로 알려져 있습니다.
이처럼 생활 습관과 신장 질환에는 많은 연관관계가 형성되어 있으므로 평소에 건강한 음식을 위주로 적당히 섭취하고 적당한 운동을 해야 합니다. 과체중일 경우 체중 감량으로 적정 체중을 유지해야 합니다. 담배는 꼭 끊어야 합니다. 건강한 생활 습관으로 건강을 잘 유지하도록 합니다.