신우신염은 신장 골반, 신장배(신장에서 생산된 소변이 처음 모이는 곳) 및 신장의 수질에 세균에 의해 염증이 생긴 상태에서 방광에서 세균이 역류하여 발생하는 신장 골반과 신장의 감염입니다.
신우신염의 위험 요인, 검사, 진단, 치료, 합병증, 예방법에 대해 알아보겠습니다.
신우신염 위험 요인
① 성별
여성이 남성보다 신우신염에 더 자주 걸리는 것으로 알려져 있습니다. 그 이유는 여성은 남성보다 요도가 짧아 세균이 방광에 들어가기 쉽고, 여성의 요도는 질과 항문에 인접해 있기 때문입니다.
② 요로의 폐색
양성 전립선 비대증이나 요로 결석에 의한 요로폐색으로 인해 소변의 흐름이 감소하면 신우신염이 발생하기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.
③ 면역력 약화
암, 당뇨병 및 면역 체계를 약화시키는 기타 질병은 감염에 더 취약하기 때문에 신우신염에 더 취약합니다. 또한 장기 이식 후 면역 억제제를 복용하거나 특정 면역 질환을 앓고 있는 경우 면역 체계가 약화되어 신우신염의 빈도가 증가합니다.
④ 신경인성 방광
신경병증에 의해 방광에 대한 지각(배뇨 욕구)과 배뇨 능력이 저하된 상태를 신경인성 방광이라고 하며, 이 경우 잔류 소변이 많아 방광의 만성 감염, 그 후 신우신염을 유발할 가능성이 높습니다.
⑤ 내재 방광 카테터
특히, 유치형 방광 카테터를 장기간 사용하면 요로감염의 가능성이 높아질 수 있으며, 부적절하게 관리하면 신우신염을 유발할 수 있습니다.
⑥ 방광요관 역류 질환
방광의 소변이 선천적으로 요관에서 신장으로 역류하면 신우신염에 걸리기 쉽습니다.
신우신염 검사 및 진단
신우신염에서는 진단하고 치료 과정을 결정하기 위해 다양한 검사를 하는데 다음과 같은 검사를 실시합니다.
소변 검사
먼저 소변 검사를 하여 소변 내 백혈구와 세균이 있는지 확인합니다. 백혈구의 수가 일정 개 이상이면 요로감염일 확률이 높고, 발열, 요통 등 신우신염 특유의 증상이 있는 경우 급성 신우신염으로 진단됩니다.
한편, 열이나 요통이 없어도 과거에 방광염이나 급성 신우신염을 앓은 적이 있다면 만성 신우신염이 의심됩니다.
소변 검사와 병행하여 병원성 박테리아의 유형을 식별하기 위해 소변의 세균 배양 검사도 수행됩니다. 이것은 또한 항생제의 민감성을 확인하기 위해 필요한 검사입니다.
혈액 검사
혈액 검사는 백혈구 증가증, 핵의 좌측 이동, CRP 및 프로칼시토닌(PCT) 상승, 과침전과 같은 염증 소견을 보여줍니다.
백혈구 증가증과 호흡수 및 맥박수 증가와 관련된 병리의 경우 균혈증의 존재를 의심하고 두 세트의 혈액 배양 검사를 수집하는 것이 중요합니다.
혈액 배양 검사에서 세균이 검출되면 패혈증이 높을 가능성이 높고, 때로는 쇼크 상태가 동반되는 경우도 있기 때문에 혈류역학에 주의가 필요합니다.
복부 초음파
신장은 초음파로 쉽게 관찰할 수 있는 장기입니다. 초음파 검사는 신우신염에서 시행되는 간단한 영상 검사입니다.
먼저 소변의 통로 막힘을 확인합니다. 급성의 경우 신장 골반의 확장과 요관의 폐쇄를 확인할 수 있습니다. 만성의 경우에는 신장의 위축이나 신장배의 확장 등을 볼 수 있습니다.
신장의 초음파 소견은 신장이 커지고 피질과 수질 경계에 부종 또는 미세 농양을 나타내는 저에코 영역이 나타날 수 있음을 보여줍니다.
CT 스캔
신장 기능이 정상이면 조영제를 이용한 CT 촬영을 시행합니다. 신장 골반의 확장 정도, 요관 결석의 위치와 크기, 해부학적 이상 등을 자세히 평가할 수 있습니다.
신우신염 치료
신우신염의 주요 치료법은 항균제를 투여하는 것입니다. 원인균에 적합한 항균제의 사용이 필요한데, 신장에 효과가 좋은 페니실린계나 세펨계, 뉴퀴놀론계 등이 많이 사용됩니다.
항생제는 보통 발병 시에만 사용되지만, 영아에게 재발성 신우신염이 발생할 경우 장기간 예방적으로 항생제를 복용할 수 있습니다.
📌 치료에서 가장 주의해야 할 것은 약물을 복용하는 것입니다. 증상이 가라앉았다고 해서 스스로 멈추지 마십시오. 증상은 가라앉는다고 해도 세균은 여전히 존재하는 경우가 많아 세균이 증식해 버리거나 만성화될 수 있으니 반드시 처방된 약을 모두 복용해야 합니다.
✔ 경증 신우신염이고 전신 상태가 비교적 양호한 경우, 적절한 항생제 치료로 증상이 비교적 빠르게 호전됩니다. 정맥 주사로 항생제를 투여하거나 외래 방문 시 항생제를 복용함으로써 완치할 수 있습니다.
치료 기간은 보통 1주 ~ 2주일 정도이며, 일정 기간 (1주 ~ 2주 정도) 후에 소변 검사를 실시하여 재발 여부를 확인합니다. 그러나 고열이 지속되는 중증 신우신염의 경우 입원과 치료가 필요합니다. 치료 중에는 휴식과 충분한 수분 공급이 필요합니다.
✔ 요로 결석에 의한 요로폐색이나 양성 전립선 비대증에 의해 신우신염이 발생한 경우는, 카테터로 요로폐색을 풀어 체외의 고름을 제거해야 합니다.
✔ 방광 요관 역류 질환이 있고 신우신염이 자주 반복되는 경우, 신우신염의 발병을 예방하기 위해 방광 요관 역류 질환을 수술적으로 치료해야 할 수도 있습니다.
✔ 결석 제거를 촉진하기 위해 정맥 주사를 투여하고 통증을 완화하기 위해 진통제를 사용합니다. 또한 패혈증과 같은 심각한 합병증이 발생한 경우에는 전신 관리를 포함한 집중 치료를 시행합니다.
✔ 급성 신우신염의 치료를 시작할 때 원인균이 확인되지 않으면 다양한 균에 효과적인 항생제를 선택하여 치료를 시작합니다. 원인균이 확인되면 항생제를 세균에 효과적인 항생제로 바꾸고 치료를 계속합니다. 항염증 진통제를 사용하여 증상을 조절할 수 있습니다. 보통 증상은 4~7일 정도로 가라앉지만, 치료는 1~2주 정도 걸립니다. 치료가 끝난 후에도 1~2주 후에 재발 여부를 확인하기 위한 검사를 실시합니다.
✔ 만성 신우신염의 경우 급성 신우신염과 마찬가지로 항균제로 치료합니다. 재발이 반복되면 소변 검사에서 이상 반응이 나타나지 않을 수 있으며, 증상이 가라앉더라도 1개월 이상 계속해야 합니다. 그리고 만성 신우신염이 기저 질환에 의해 발생하는 경우 기저 질환을 치료해야 합니다.
만성 신우신염의 경우 장기간 항균 약물 요법이 기본입니다. 또한 해부학적 이상에 대해서는 수술을 시행하는 경우가 많으며, 만성 신부전으로 진행될 경우 투석이나 신장이식이 필요합니다.
신우신염 합병증
신우신염을 제대로 치료하지 않으면 다음과 같은 합병증이 발생합니다.
① 신장 기능 장애
신장 감염은 신장을 손상시키고 신장 기능을 저하시킵니다. 신우신염이 자주 재발하면 신부전이 발생하여 투석이 필요할 수 있습니다.
② 패혈증, 균혈증
신장은 혈액에서 노폐물을 걸러내고 배출하는 기관입니다. 따라서 신장에는 혈관이 많아 심한 신우신염은 세균이 혈액에 침입하여 패혈증이나 균혈증이라는 위험한 상태가 됩니다.
신우신염 예방법
신우신염을 예방할 수 있는 방법을 알아볼까요?
수분 섭취
소변이 배출되도록 하고 침입한 박테리아를 씻어내기 위해 적절한 양의 물을 마시는 것이 중요합니다.
배뇨를 참지 않기
배뇨를 억제함으로써 침입한 세균이 방광에서 쉽게 증식할 수 있어 방광염을 일으키기 쉬워집니다. 소변을 참지 않고 방광에 소변이 너무 많이 쌓이지 않는 것이 효과적입니다.
청결
방광에 세균이 침투하지 않도록 음부를 청결하게 유지하는 것이 중요합니다.
여성은 남성보다 요도가 짧기 때문에 세균이 방광에 침입하기 쉽기 때문에 샤워나 목욕을 자주 하는 것이 효과적입니다. 여성의 경우는, 생리대나 질 시트를 자주 교체하거나, 배변 후에는 닦아내도록 주의가 필요합니다.
성교 후 배뇨
성행위 후 세균이 방광에 침입했을 가능성이 높기 때문에 성행위 후 소변을 보는 것만으로도 방광염을 예방할 수 있습니다.
신우신염은 항생제 없이는 저절로 치유되지 않기 때문에 위와 같은 증상이 있는 경우는 의료기관에서 치료를 받아야 합니다. 치료를 늦추면 치료 시간이 길어질 뿐만 아니라 신장에 대한 손상도 커지기 때문에 신장 기능 측면에서 적절한 치료가 필수적입니다.
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